Eski ABD Başkanı Donald Trump, Ulusal Sağlık Enstitüleri’ne (NIH) liderlik etmesi için Stanford Üniversitesi’nden epidemioloji profesörü Jay Bhattacharya’yı aday gösterdi. Trump’ın bu hamlesi, özellikle pandemi sırasında Bhattacharya’nın aldığı tartışmalı pozisyonlar ve COVID-19’a karşı geliştirdiği yaklaşım nedeniyle dikkatleri üzerine çekti. Bhattacharya, daha önce pandeminin başlangıcından itibaren bazı konularda ana akım bilim insanlarıyla ters düşmüş ve özgürlükçü bir yaklaşımı savunmuştu.
Jay Bhattacharya, özellikle pandeminin ilk yıllarında, yaşlı nüfusu korumanın yanı sıra daha genç bireylerin sosyal mesafe ve karantina önlemlerinden muaf tutulmasını savunarak dikkat çekmişti. “Herd Immunity” (Sürü Bağışıklığı) stratejisinin öne çıktığı bu dönemde, Bhattacharya, büyük karantina önlemlerinin sağlık üzerindeki olumsuz etkilerini vurgulamıştı. Trump’ın Bhattacharya’yı NIH’yi yönetmesi için aday göstermesi, bilim dünyasında büyük bir yankı uyandırdı ve bununla birlikte Bhattacharya’nın COVID-19 politikalarına yaklaşımı tartışma konusu oldu.
Trump’ın Bhattacharya’yı NIH başkanlığı için aday göstermesi, Amerikan halkı arasında iki farklı görüşü ortaya çıkardı. Bir yanda Bhattacharya’nın pandeminin yönetimi ve sağlık politikalarındaki bağımsız yaklaşımı, özgürlükçü düşünceyi savunanlar tarafından takdirle karşılanırken, diğer tarafta ise geleneksel sağlık uzmanlarının ve kamu sağlığı uzmanlarının bu öneriyi eleştirdiği gözlendi. Eleştirmenler, Bhattacharya’nın pandemi sırasında aldığı bazı pozisyonların yanlış olduğunu ve halk sağlığını riske atabileceğini öne sürüyorlar.
Bhattacharya, eğer adaylığı kabul edilirse, ABD sağlık sisteminde köklü değişiklikler yapmayı hedefleyeceğini belirtmişti. Yeni pozisyonda, daha fazla bireysel özgürlük ve serbest piyasa temelli sağlık politikalarını savunacağı tahmin ediliyor. Bhattacharya’nın bu yaklaşımı, Trump’ın sağlık politikalarını güçlendirmeyi amaçlayan bir hamle olarak değerlendiriliyor.
NIH’nin liderliği için Bhattacharya’nın aday gösterilmesi, özellikle pandeminin ardından sağlık politikalarına yön verme konusunda tartışmaları alevlendirebilir. Trump’ın bu adımı, Amerikan sağlık sistemi ve pandemi sonrası sağlık stratejilerinin geleceği üzerine daha fazla kamuoyu tartışması yaratacak gibi görünüyor.